연방정부는 온타리오주 남서쪽에 위치한 지역으로부터 나오는 물푸레나무의 운반을 금지하였다. 이곳으로부터 나무를 고사시키는 딱정벌레가 번지고 있기 때문이다.

지난 금요일 emerald ash borer(물푸레나무호리비단벌레)의 확산속도를 늦추기 위해서, 캐나다 식품 조사국은 Lambton과 Elgin 카운티로부터의 물푸레 목재와 나무의 운반을 금지하였다. Essex와 Chatham-Kent 카운티에서는 이미 수년 간 물푸레 나무의 수출이 금지되어 왔었다.

이 호리비단벌레는 아시아로부터 흘러들어온 딱정벌레인데, 4년 전에 중국으로부터 미시간을 거쳐서 온타리오주에 도착한 것으로 추측된다. 그 이후로 호리비단벌레는 감염지역의 물푸레 나무들에 번졌으며, 결국은 캐나다를 전역에 퍼지게 될 것으로 보인다.

이들의 진행속도를 늦추기 위해서 공무원들은 Essex와 Chatham-Kent 지역에 위치한 15만 그루의 나무들 선택하여 호리비단벌레가 퍼지지 못하도록 갭(gap)을 만들었다. 그러나 이 딱정벌레는 나무를 운반하는 트럭에 올라타서 이 갭(gap)을 뛰어넘을 능력이 있다.

지난 9월 천연자원부의 한 곤충학자는 401번 고속도로의 Dutton 트럭휴게소 근처에서 이 벌레가 심각하게 번져있는 것을 발견하였다. 과학자들은 호리비단벌레가 이렇게 빨리 이동하는 것에 놀랬다. 그 이후로 이 고속도로 근처의 3백 그루의 나무들이 제거되었다.

나무 표피 안의 영양분을 빨아들이는 호리비단벌레의 유충은 나무에 가장 큰 피해를 입힌다. 이 외래 병해충의 공격을 받은 나무는 2~3년 안에 고사되어 버린다.

그러나 호리비단벌레를 막는 해결책이 눈앞에 다가오고 있다. Guelph 대학의 한 과학자는 호리비단벌레의 천적을 연구하고 있다. 이들이 지금까지 발견한 천적은 말벌의 한 종류이다. 그러나 이 호리비단벌레를 무찌르기 위해서는 거대한 수의 말벌이 있어야 하고, 이는 새로운 문제를 야기시킬 수 있다.