왈라비 젖에 페니실린 100배 효과 항균물질
[쿠키뉴스 2006-04-27 14:42]

[쿠키 지구촌=호주] 페니실린의 100배 효과를 갖는 초강력 항균 물질이 유대류 캥거루과 동물인 왈라비 젖에서 발견돼 슈퍼버그 등의 퇴치 전망을 밝게 해주고 있다고 호주과학자들이 밝혔다.

빅토리아주 1차산업부 연구팀은 왈라비 젖의 성분을 검사하던 중 AGG01라는 초강력 화학물질을 분리했으며 이 물질은 E.coli(대장균), 살모넬라, 병원 슈퍼버그 MRSA(페니실린 내성 포도상구균) 등 각종 박테리아와 진균류를 퇴치하는 잠재력이 있는 것으로 나타났다고 발표했다.

연구팀장인 벤 콕스 박사는 지난 23일 이번 발견이 인간과 동물 건강에 모두 큰 영향을 미칠 수 있다고 밝히고 "이 물질은 상업적으로 합성이 용이하며 항생제에 점차 내성을 더해가는 인간 및 동물 질환과의 싸움에서 핵심적인 역할을 할 가능성이 있다"고 말했다.

연구팀은 면역결핍 상태로 태어나는 왈라비 새끼들이 어떻게 어미의 주머니 속에서 박테리아에 대한 내성을 형성하게 되는지 규명하기 위해 왈라비 젖의 화학 성분을 조사하다가 1년여 전 처음으로 이 물질을 발견했으며 그후 이 물질의 생성과정 및 항균 효과 등을 연구해 왔다.

콕스 박사는 "인간이나 소의 경우 이런 것이 없기 때문에 생물학적, 진화적 관점에서 매우 흥미로운 일" 이라며 "유대류 동물이 이런 젖의 항균성 때문에 면역 유전자가 없는 것처럼 보인다"고 말했다.

왈라비는 적절한 면역체계 없이 태어나 어미의 젖에 포함된 영양소에 의존하다가 생후 100일 정도 되면 항체를 형성하기 시작한다.

연구팀은 왈라비 중에서도 가장 작은 종류인 전체 길이 50-70cm, 몸높이 45cm 정도의 타마왈라비(tammar wallaby: 사진)를 대상으로 검사하다가 이를 발견했지만 다른 왈라비 종류나 캥거루의 젖에서도 비슷한 항균 물질이 발견될 것으로 보고 있다. 국민일보 쿠키뉴스제휴사/호주온라인뉴스(www.hojuonline.net)