열을 이용한 기생봉 사육
[과학기술동향 2005/12/30]

생물적 방제원으로서 활용하기 위해 기생봉을 생산하는 대규모 곤충 사육업이 새로운 농업연구청의 연구결과를 통해 혜택을 입을 것으로 보인다. 미농업연구청은 이 기생봉 유충들의 먹이원인 파리 번데기를 열 충격으로 죽이는 방법이 조사(irradiation)를 통해 죽이는 방법을 대체하기에 적당하다는 사실을 밝혀냈다. 이 열 충격 대체법이 다양한 파리들을 방제하기 위해 사용되는 2종의 기생봉들에 대한 곤충 사육계의 변동적인 수요를 충족시켜 주는데 도움을 줄 것으로 보인다.

집파리와 침파리는 가축과 가금 농장에서 뉴슨스의 원인들로 이들은 질병을 일으키는 미생물들을 전파하기도 한다. 생물적 방제원으로 방사한 기생봉들이 가축 및 가금 농장들에서 사용되는 살충제에 대한 수요를 줄이는데 도움을 줄 수 있다. Muscidifurax raptor와 Spalangia cameroni와 같은 기생봉 종들은 파리가 부화하기 전에 번데기 안에 한개의 알을 낳고, 그 유충들이 그 기생파리가 성충으로 우화하기 전에 번데기를 먹고 자라게 된다. 하지만 이들 기생자들을 사육하기 위해 필요한 파리 번데기를 확보하기 위해서는 적어도 1주일 정도 소요된다. 이들 살아있는 번데기들만이 2-3일 정도의 저장성을 갖는다. 그래서 곤충사육자들이 미농업연구청에 도움을 요청하게 되었다.

미농업연구청 위생농업수의곤충학센터 소속 곤충학자 Christopher J. Geden은 기생봉들을 효율적으로 생산하기 위해 감마 조사, 냉쇼크 그리고 열 충격법으로 파리 번데기를 죽이는 연구를 실시했다. 연구자들은 여러 해 동안 조사한 번데기를 이용해서 기생봉들을 사육했지만, 대규모 사육용으로는 적당하지 않은 방법이었다. 동결을 통해 번데기를 죽이는 기존의 방법들을 혼용하기도 하였다. 오븐 속에서 열 충격으로 죽이는 방법에 대해서는 기존에 전혀 시도되지 못했었다.

연구자들은 열 충격 또는 감마 조사법으로 죽인 번데기들에서 우화한 기생봉 자손수, 수컷 또는 암컷 숫자가 살아 있는 숙주를 이용해서 얻어진 것과 별다른 차이를 보이지 않음을 알게 되었다. Geden은 냉동시킨 플라스틱 봉지들에 열로 죽이거나 조사 또는 얼려서 죽인 번데기들을 넣어 저장하는 방법이 4개월 정도의 저장성을 갖으면서 M. raptor 생산에 있어 살아 있는 번데기들을 이용하는 방법만큼의 우수한 효과를 보여줌을 밝혀냈다.

열 충격 및 조사를 통해 죽인 번데기들을 이용한 Spalangia cameroni의 생산성은 2개월 정도의 저장성을 보이면서 살아 있는 번데기들을 이용해서 생산하는 기생봉 생산력과 동일했다. 2개월 이후에는 생산성이 살아 있는 번데기를 이용하는 것에 비해 63%까지 감소했다. 냉동시켜 죽인 번데기들에서의 Spalangia cameroni의 생산성은 8주 정도 저장성을 보이면서 살아 있는 번데기들을 이용하는 것에 비해 약 75%의 효율을 보였지만, 그 이후에는 급격히 감소했다.