쇠황조롱이
영명: merlin
학명: Falco columbarius (Linnaeus)

[분류] 매목(Falconiformes) 매과(Falconidae)에 딸린 작은 맹금류.

[형태] 몸길이 28 ~ 33cm쯤이다. 수컷은 등이 석판 회색이고, 꼬리 끝에는 넓은 검은색의 띠가 있다. 배는 적갈색의 연한 갈색 줄무늬가 있다. 멱은 크림색이며 줄무늬가 없다. 가까운 거리에서는 담색의 뺨선을 볼 수 있다. 암컷은 수컷보다 크며 등은 갈색이고, 크림색의 꼬리에는 갈색 띠가 있다.

[울음소리] 둥지 부근에서 수컷은 '킷, 킷, 킷' 하고 울고, 암컷은 '쿠잇, 쿠잇, 쿠잇' 하고 운다.

[서식지] 내륙이나 해안의 개활지에 서식한다.

[번식] 둥지는 주로 지상에 있고, 관목의 가지와 이끼류를 사용해서 만든다. 흰색 바탕에 적갈색의 점이 산재한 알을 3 ~ 6개 낳는다.

[분포] 유럽, 캐나다, 이집트, 이란, 인도, 중국, 러시아, 한국, 일본 등지에 분포한다.

[현황] 우리 나라에서는 전국적으로 드물게 도래하는 겨울새이다.

참고자료: 원병오, "한국의 조류", 교학사, 1993