복제돼지 대량생산 길 열려
[대전일보 2007-01-11 23:33]

충남대 형질전환복제돼지연구센터(소장 박창식 교수)가 어미돼지(대리모) 한 마리에서 복제돼지와 체외수정돼지를 동시에 생산하는데 성공했다.

특히 체외성숙난자를 액상정액으로 체외 수정해 새끼돼지를 생산한 것은 이번이 국내 처음이다.

이번 성과를 통해 그동안 걸림돌로 작용했던 복제돼지의 생산 효율을 높일 수 있게 된 것은 물론 이와 관련해 당뇨병 및 골다공증 치료제, 항암제 등의 대량 생산 시기를 앞당길 수 있을 것으로 기대된다◇.

11일 충남대 복제돼지연구센터에 따르면 지난해 9월 체외성숙난자를 이용해 체세포복제수정란과 체외수정란을 한 마리의 대리모 돼지에 이식, 이를 지난해 말 DNA분석결과 복제돼지 1마리와 체외수정 돼지 2마리를 동시에 생산했다.

이번에 이용된 체외성숙난자는 도축장 등에서 쉽게 얻을 수 있는 돼지의 미성숙난자를 배양기에서 성숙시켜 새끼돼지로 생산한 것이다. 이는 미성숙난자의 생식능력을 자연 배란된 난자의 수준으로 끌어올리는 기술이 있어야만 가능하다.

그동안 체세포 돼지는 생산 효율이 낮아 실용화의 장애요인으로 지적되고 있었다. 그러나 이번 체외성숙난자를 이용해 체외수정 새끼돼지를 생산한 것은 그 장애 중 하나를 넘은 성과로 평가받고 있다.

박창식 소장은 “이번 연구의 핵심은 미성숙난자를 자연배란된 난자처럼 키워내는 기술로서 체세포복제방법에 의한 형질전환 돼지나 유전자적중 돼지를 생산하는 효율성을 높일 수 있게 됐다”며 “이 기술을 통해 앞으로 돼지의 우량 품종 개량이나 고부가가치의 활성물질인 당뇨병 치료제, 항암제, 골다공증, 장기 마련, 백혈구 증식인자 같은 유용한 물질들의 대량생산 산업화 시기를 앞당길 수 있을 것으로 보인다”고 말했다.

충남대 형질전환복제돼지연구센터는 지난 2002년에 과학기술부 지정 우수연구센터로 선정돼 현재까지 지원을 받아 운영되고 있다. <朴鄭植 기자>