흰긴수염고래 blue whale / Balaenoptera musculus
고래목 긴수염고래과의 포유류.

분류 : 고래목 긴수염고래과
분포지역 : 북태평양·북대서양·남극해
서식장소 : 해안
수명 : 최대 약 100년 이상
크기 : 북반구에서는 몸길이 24∼26m, 몸무게 약 125t, 남반구에서는 최대몸길이 33m, 몸무게 약 179t

북반구에서는 몸길이 24∼26m, 몸무게 약 125t, 남반구에서는 최대몸길이 33m, 몸무게 약 179t이다. 영어명으로 블루 러퀄(Blue Rorqual)이라고도 한다. 붓으로 살짝 스친 것 같은 잔 무늬가 몸 전체에 흩어져 있다. 바닷속에서 헤엄치고 있는 것을 위에서 내려다보면 온몸이 청회색으로 보인다. 몸집이 가장 커서 대왕고래라고도 한다.

검은색의 수염이 있으며, 주둥이의 너비가 넓다. 호흡할 때 분기공(噴氣孔:분기가 뿜어져 나오는 구멍)으로부터 내뿜는 분기(噴氣:고래가 물 위로 떠올라 숨을 내쉬는 것)의 높이가 10~15m에 달한다. 먹이는 크릴새우(남극새우)만 먹는다. 임신기간은 1년이며, 늦가을에 새끼를 낳는다. 어린 새끼의 크기는 7m이다.

속력이 빠른 포경선이 노르웨이식 포경으로 마구 잡아들여 그 수가 크게 줄어듦에 따라 1966년부터 국제조약에 의하여 포획이 금지되었다. 온대에서 아열대 해역에서 겨울을 지내고, 봄에 북태평양·북대서양·남극해를 회유한다.