사진: 저어새의 구애활동

저어새의 번식은 암수 사이의 구애동작으로부터 시작한다. 먼저 수컷이 부리로 암컷의 뺨, 머리, 목의 순서로 깃을 다듬어 주는 것처럼 쓰다듬어준다. 암컷도 수컷의 머리와 목부리를 쓰다듬어주는 동작으로 이에 호응한다. 구애동작은 4-5분정도 지속된다. 구애동작이 끝난 다음 머리깃을 세운 수컷이 암컷의 부리의 가운데 부분을 가로물고 쌍을 붙는다. 쌍붙기는 7-8초 동안 진행된다. 이 구애동작과 쌍붙기는 둥지를 트는 기간에 자주 (하루에 4-5번) 진행되며 첫알을 낳고 완전 포란에 들어가면 끝난다. 이 쌍붙기는 자기짝 하고만 진행된다.