흑고니 (검은고니)
학명: Cygnus atratus (Latham, 1790)
영명: black swan

[분류] 기러기목(Anseriformes) 오리과(Anatidae)에 딸린 호주 특산종의 검은색 백조. 흑조(黑鳥)라고도 한다.

[형태] 몸길이 약 120 cm, 부리 98∼108 mm, 몸무게 수컷 약 6.3 kg, 암컷 약 5.1 kg. 다른 고니류가 흰색을 띠는 반면, 온몸이 검은색을 띠나 첫째 날개깃과 둘째 날개갯의 날개 끝은 흰색이다. 부리는 빨간 오렌지색이며 끝부분은 흰색이다. 다리는 검은색이고, 눈은 밝은 붉은 색이다.

[생태] 담수 또는 반염수성의 광대한 호소에 집단으로 서식하며 일부는 계절이동도 한다.

[먹이] 주로 수생식물·곡류 등 식물성을 먹는다. 얕은 물에서는 물을 첨벙거려서, 깊은 물에서는 물구나무를 서서는 수초를 먹는다. 곤충, 조개, 작은 어류 따위도 먹으며 동물원에서는 야채나 배합사료 등을 먹는다.

[번식] 오스트레일리아에서는 우기가 번식기이며 퀸즐랜드 지방에서는 2~5월이고, 서부 지방에서 6~8월이다. 물가에 갈대로 둥지를 틀고 한배에 9개까지 알을 낳는다(보통 5~6개). 부화기간은 29~38일이다. 수컷이 둥지를 만들지만 암수가 교대로 포란하고 함께 새끼를 키운다. 어린 새의 성장이 매우 늦어 날개깃이 완전히 자라는 데는 140~180일이 걸린다. 새끼는 1년 정도 어미와 같이 머문다.

[습성] 번식기가 끝나면 털갈이를 하게 되는 데 비행능력이 떨어져서 호수에 수천마리씩 무리를 짓기도 한다. 먹이는 저녁 무렵에 먹으며, 영역을 가지고 있다. 날개를 들어올려서 위협행위를 하는 점은 혹고니와 닮은 데가 있다.

[분포] 오스트레일리아, 뉴질랜드에 분포한다. 사육이 용이하여 오늘날에는 세계 각지의 동물원 이나 공원에서 널리 번식시키고 있다.