여우류
학명: Vulpes sp.
영명: fox

[분류] 식육목(Carnivora) 개과(Canidae) 여우속(Vulpes)에 속한 포유동물의 총칭. 흔히 여우(또는 붉은여우)를 일컫는다. 여우 종류에는 여우속(Vulpes), 페넥여우속(Fennecus), 회색여우속(Urocyon), 북극여우속(Alopes) 등이 있다.

[형태] 몸의 크기는 차이가 많아서 어떤 것은 아주 작은 종의 두 배나 되기도 한다. 붉은여우는 몸길이 70~80cm, 꼬리길이 37~40cm 가량이다. 털빛은 밝은 적색에서 오렌지색 또는 갈색 등 여러 가지이며 귀 뒷 부분과 네 다리 밑은 어두운 색깔이고 꼬리 끝은 희거나 검다. 개와 비슷한데 주둥이가 좁고 길다. 다리는 짧고 가늘며 꼬리는 털이 복슬복슬하게 나 있고 몸 전체의 절반을 차지할 정도로 길다. 귀는 길고 서 있으며, 앞발에는 5개의 발톱이, 뒷발에는 4개의 발톱이 있다. 이빨은 모두 42개이다.

[생태] 여우는 단독 또는 암수 한 쌍이 같이 산다. 작은 곤충에서 토끼 정도의 몸집까지 다양한 먹이를 먹는데, 곤충, 달팽이, 물고기, 개구리, 도마뱀, 새알, 조류(오리, 꿩 따위), 토끼, 들쥐 등의 동물과 포도, 산딸기, 과실류 따위를 주로 먹고 드물긴 하지만 사슴을 잡아먹기도 한다.

[번식] 코사크여우는 8개, 붉은여우는 6개의 젖꼭지가 있다. 붉은여우의 경우 갓난 새끼는 80~150g이며 눈을 뜨지 못하며 회갈색 솜털로 덮여있다. 생후 12~14일이면 눈을 뜨고, 대개 4주정도면 털갈이를 한다. 생후 3~4개월이면 어미로부터 독립을 한다. 여우의 수명은 11~14년 정도다.

[습성] 여우류는 주로 굴에서 살며 단독생활을 한다. 굴은 딱딱하지 않은 지면을 파서 비가 들이치거나 물이 흘러들지 않도록 언덕 중턱에 알맞게 만든다. 다른 동물의 굴을 사용하기도 한다. 굴은 복잡한 구조를 가지며 15개까지의 출입구를 만들기도 한다. 모든 여우 종은 헤엄을 칠 수 있으며, 코사크여우는 나무를 타기도 한다. 청각과 후각이 발달했으며, 시속72km로 달릴 수도 있다. 또한 도약력이 뛰어나서 약 2m정도의 울타리를 뛰어넘을 수 있다.

[분포] 남극지대를 제외하고는 전세계에 다수의 여우 종이 분포한다. 유라시아, 아프리카, 아메리카 대륙, 오스트레일리아, 북극 등지. 우리나라 여우는 아시아, 유럽, 북아프리카, 아메리카 대륙에 분포하는 붉은 여우의 한국특산 아종이다. 코사크여우(V. corsac)는 아프가니스탄 ·러시아 남부 ·중국 동북부 등지에 서식하며, 티베트모래여우(V. ferrilata)는 티베트 ·네팔 등지에 산다. 벵골여우(V. bengalensis)는 인도에서 흔히 볼 수 있는 여우인데, 보통여우보다 소형으로 호리호리한 모양이고, 꼬리 끝이 검은색이다. 몸길이 45∼60 cm, 몸무게 1.8∼3.2 kg이다. 그 밖에 아시아에 서식하고 있는 여우로는 카나여우(V. cana) ·흰꼬리모래여우(V. ruppelli)가 있다. 검은꼬리모래여우(V. pallida)는 아프리카의 사하라 남부에서 수단 ·세네갈에 걸쳐 분포하고 있다. 케이프여우(V.chama)는 보츠와나 ·알고라 ·남아프리카 등지에서 산다. 벨록스여우(V. velox)는 캐나다 ·북아메리카의 초원에 살고 있다. 일본에는 일본여우(V. v. japonica)와 북방여우(V.v. schnencki)가 있다.

[종류] 세계에 분포하는 여우종의 종류는 다음과 같다.

• 붉은여우, Vulpes vulpes, Red Fox
  
  • 은여우, Vulpes (vulpes) fulvus, Silver-Fox
    
  • 한국여우, Vulpes vulpes peculiosa, Korean Red Fox
  
  
• 아프가니스탄여우, Vulpes cana, cana fox (Blanford's fox)
  
• 티베트모래여우, Vulpes ferrilata, Tibetan sand fox
  
• 케이프여우, Vulpes chama, Cape fox (cama fox, silver-backed fox)
  
• 홋카이도여우, Vulpes fulfa, Hokkaido Fox
  
• 검은꼬리모래여우, Vulpes pallida, Sand Fox
  
• 흰꼬리모래여우, Vulpes ruppelli, Ruppell's Fox
  
• 벨록스여우, Vulpes velox Kit-Fox
  
• Vulpes macrotis, Kit-Fox
  
• Vulpes velox hebes Swift Fox
  
• 벵골여우, Vulpes bengalensis, Indian Fox
  
• Vulpes ichnusae
  
• 코사크여우, Vulpes corsac, Corsac Fox
  
• 페넥여우, Vulpes zerda, Fennec / Desert fox
  
• 북극여우, Alopex lagopus, Arctic Fox(Ice-Fox )
  
• Atalonynus microtis
  
• 게잡이여우, Cerdocyon thous common zorro(Crab-eating fox, Savanna fox)
  
• 아르헨티나회색여우, Dusicyon gymnocercus, Pampas fox(Argentine gray fox)
  
• 포클랜드여우, Dusicyon australis, Falkland Fox
  
• Dusicyon azarae, Azara's fox
  
• Dusicyon culpaeus, South American red fox or Culpeo fox
  
• Lycalopex vetulus, Hoary zorro / hoary fox / small-toothed dog
  
• Dusicyon griseus, Gray Zorro (South American grey fox)
  
• Dusicyon microtis, Small-eared dog
  
• Dusicyon fulvipes
  
• Dusicyon inca, Grey zorro (South American grey fox)
  
• Dusicyon sechurae, Grey zorro (South American grey fox)
  
• 페넥여우, Fennecus zerda, Fennec / Desert fox
  
• 큰귀여우, Octocyos megalotis, Bat-Eared Fox
  
• 회색여우, Urocyon cinereoargenteus, Gray Fox
  
• Urocyon littoralis, California Gray Fox (colpeo fox, oamoas fox)
  
• Canis simensis, Simien fox
  
• Pseudalopex culpaeus
  
• Pseudalopex griseus
  
• Pseudalopex gymnocercus
  
• Pseudalopex sechurae
  
• Pseudalopex vetulus