일본원숭이 (일본마카크원숭이)
영명: Japanese monkey, Japanese macaque, snow monkey
학명: Macaca fuscata

[분류] 영장목(Primates) 긴꼬리원숭이과(Cercopithcidae)에 딸린 일본산 원숭이. 눈이 오는 지역에 살기 때문에 '눈원숭이'라고도 한다.


일본원숭이 | Japanese Macaque(Monkey)/Snow Monkey Macaca fuscata
영장목 긴꼬리원숭이과의 포유류.

분류 : 영장목 긴꼬리원숭이과
생활방식 : 30∼150마리가 무리를 지어 생활함, 순위제를 가진 사회 구성
크기 : 몸길이 47∼60㎝, 꼬리길이 7∼12㎝, 몸무게 8∼20㎏
체색 : 회색에서 갈색까지 다양함, 얼룩무늬
생식 : 임신기간 약 5개월, 한배에 1마리 낳음
수명 : 25∼30년
서식장소 : 난대림·온대림·침엽수림
분포지역 : 일본

몸길이 47∼60㎝, 꼬리길이 7∼12㎝, 몸무게 8∼20㎏이다. 원숭이류는 주로 열대지방에 분포하고 있는데, 일본원숭이는 이 가운데 가장 북부지방에 살고 있는 원숭이로 알려져 있다. 털은 회색부터 갈색까지 다양하며, 얼룩무늬가 있는 것도 있다. 겨울에는 털이 굵어진다. 얼굴과 엉덩이는 선명한 다홍색이다.

주로 난대림과 온대림에서 살지만 침엽수림에서도 산다. 보통 30∼150마리가 무리를 지어 생활한다. 무리는 우두머리를 중심으로 순위제(順位制)를 지닌 질서 있는 사회를 이루며, 보통 체력과 기력이 뛰어난 수컷이 무리의 우두머리가 된다.

잡식성으로 나무열매·꽃·곤충 등을 먹으며, 겨울에는 나무껍질도 먹는다. 보통 2년마다 출산하며, 출산기는 5∼8월이다. 임신기간은 약 5개월로, 한배에 1마리의 새끼를 낳는다. 암컷은 3년 반, 수컷은 4년이면 성숙한다. 수명은 25∼30년이다.

일본 특산종이며, 분포의 북한계는 아오모리[靑森]의 북위 41°30'로, 세계 원숭이 분포의 북한지(北限地)이다. 1964년의 조사에 의하면 일본원숭이의 총수는 약 3만 마리인데, 그 중에서 약 3,000마리는 전국 각 지방에서 길들여져 보호되고 있다. 동북지방과 중부지방의 산악지대에 서식하는 것은 심한 폭설과 혹독한 환경조건에 적응되어 있다. 가고시마[鹿兒島]산인 야쿠원숭이(Macaca fuscata yakui)는 몸이 약간 작으며, 털이 길고 어두운 색이다.