쇠기러기
영명: greater white-fronted goose
학명: Anser albifrons

[분류] 기러기목(Anseriformes) 오리과(Anatidae)에 딸린 물새.

[형태] 몸길이 66 ~ 86cm. 가금화된 거위보다 약간 작다. 부리는 분홍색, 이마는 흰색, 발은 오렌지색이며 온몸이 회갈색이다. 회갈색의 배에는 불규칙적인 검은 반점과 줄무늬가 있다. 쇠기러기 유조는 이마의 흰점과 배의 검은 무늬가 없으며, 몸은 회색이다.

[울음소리] 흰기러기 같은 고음이나 캐나다기러기 같은 저음과는 전혀 다른 소리를 낸다. 울리는 소리로 '그리- 그리' 또는 '그라- 그라' 하고 운다.

[서식지] 번식기에는 툰드라 지대, 10월 초에서 이듬해 5월까지는 민물의 습지, 갈대밭, 강 하구의 개펄, 강가의 논과 밭, 평지의 논 등지에 서식한다.

[먹이] 쇠기러기는 밀, 배추, 보리, 풀잎 따위를 먹는다.

[번식] 습한 툰드라 지역의 풀숲에 암컷이 마른 식물들을 엮어서 접시 모양의 둥지를 만들며, 크림색이 도는 흰색의 알을 4 ~ 8개 낳는다.

[수명]

[행동양식] 쇠기러기는 이동시기와 겨울에는 큰 집단을 이루어 생활하며, 그 집단은 다시 가족군으로 나누어져 생활한다. 가족군은 성조 2개체, 유조는 최대 5개체까지로 이루어진다. 이동시의 큰 집단은 50 ~ 200마리씩 무리를 짓는다.

[분포] 러시아의 북부 지역, 시베리아의 툰드라, 알래스카, 캐나다의 서부 지역과 그린랜드에 분포한다.

[현황] 쇠기러기는 북극권에 분포하는 기러기류 중 가장 흔한 종이다. 우리나라 전역에서 흔히 월동하는 겨울새로 금강, 주남 저수지 등지에서 큰 집단이 월동한다.

참고자료: 원병오, "한국의 조류", 교학사, 1993