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[분류] 뱀목(Squamata) 뱀과(Colubridae)
왕뱀속(Lampropeltis)에 딸린 뱀.
[형태] 몸길이 일반적으로 71 ~ 91cm정도이며 146.7cm짜리가 보고된 기록도
있다. 일반적으로 붉은색 또는 주홍색 고리와 회색 고리가 교차하는 무늬를 가지고
있으나 문양의 변이가 심하다. 두 띠의 사이에는 얇은 검은색 띠가 경계를 이루기도
한다. 눈은 앞으로 불거져 나와 있다.
[서식지] 치와와 사막의 바위가 많은 지역에 서식한다.
[먹이] 주로 도마뱀이나 설치류를 먹으며, 도마뱀의 알, 다른 뱀의 알,
청개구리 따위를 먹기도 한다.
[번식] 겨울잠에서 깨어난 후 3 ~ 12주 사이에 교미를 한다. 암컷은 교미후
30일이 지나면 4 ~ 13개의 알을 낳는다. 부화 기간은 60 ~ 80일이며 갓 부화한 새끼의
길이는 18 ~ 30cm 정도이다.
[행동양식] 야행성으로 주로 해질녁부터 아침까지 밤에 활동한다.
11월에서 3월사이에 10 ~ 12주 동안 겨울잠을 자며 4월중순에서 4월 말사이에
겨울잠에서 깨어난다. 5월과 6월이 번식기도 수컷의 활동이 가장 왕성한 때이다. 주로
우기에 활동하며 건기에는 땅속에서 휴식을 취한다.
[분포] 미국 텍사스주 남서부, 뉴멕시코주 동부의 끝자락, 멕시코 북부
등지에 분포한다.
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