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[분류] 하이랙스과에 딸린 동물. 하이랙스는 Procaviidae科,
Hyracoidea目에 속하며 3개의 屬에 9개의 種이 있다. 외양은 설치류의
우드척이나 큰 쥐와 비슷하지만 실제로는 코끼리와 매우 가까운 동물이다. 몸길이는
28 ~ 58cm, 몸무게는 3kg 정도이며 꼬리는 없거나 아주 짧다. 머리와 몸은 통통하고
다리가 짧다. 털은 일반적으로 갈색이고 머리는 밝은 갈색으로 뒤통수에 냄새분비샘
표시가 있다. 화가 나거나 교미중에는 이곳의 털을 곤두세운다. 발톱은 편평하고
각 발에는 분비샘에서 액체를 분비하여 바위나 나무의 표면을 잘 잡을 수 있도록
해주는 흡착판이 있다. 한 배에 1 ~ 6마리의 새끼를 낳으며 사람의 보호하에서는
약 7년을 산다. Procavia속과 Heterohyrax속은 땅위에 살며 암석이
많은 지역이나 초원에서 발견되며 바위틈이나 덤불에 보금자리를 마련한다.
Dendrohyrax는 나무위에서 생활한다. 이들은 50마리까지의 무리를 지어
생활한다. 하이랙스는 울퉁불퉁한 땅에서도 매우 빨리 뛸수 있고, 나무도 아주 잘
탄다. 대부분의 종이 낮에 활동하지만 세 종은 야행성이다. 아프리카와 중동에
분포한다.
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