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개체 크기의 파라독스
[출처 :
http://www.nature.com/nature science/ : 1998년 10월 01일]
동물의 세계에서는 개체의 크기가 중요한 요소로 작용한다. 특히, 텃세권을 지키는
문제와 관련해서는, 자신의 영토임에도 불구하고 작은 개체가 지는 경우가 많이 있다.
그러나 드문 예가 발견되었다. 바로, Animal Behavior의 최신호에 동물판 '다윗과
골리앗'의 이야기가 발표되었다. 물론, 크기가 작을 때 유리한 경우들이 있다.
예를 들면, 운동 방향을 선회한다거나, 은폐를 해야 한다거나 할 때는 크기가 작은
게 더 유리한다. 하지만, 영토를 놓고 다툴 때에는 힘과 지구력이 강한 놈이
절대적으로 유리하다. 그러나, 전투에 관한 수학 모델에 따르면, 특별한 조건의
텃세권 다툼에서는 작은 크기의 개체가 유리하다. 한 영토에 대한 가치 평가가
개체에 따라 다를 때, 큰 개체가 물러나게 된다고 한다. 작은 개체는 싸움으로부터
얻는 이득이 크기 때문에 더 큰 위험을 무릅쓴다.
아무리 큰 개체라 하더라도 이렇게 작정을 하고 달려드는 상대와의 싸움은 피하는
게 현명하기 때문이다. 수학 모델을 뒷받침 하는 논리는 사리에 맞는 것처럼 보인다.
그러면, 이런 모델에 맞는 실제의 예가 있을까? 브라질, Universidade Estadual de
Campinaz의 Malva Hern ndez와 Woodruff Benson은 브라질의 아열대성 밀림에 사는
Heliconius sara라는 이름의 나비가 이러한 예에 해당한다는 것을 발견하였다.
Heliconius는 짝짓기를 위한 두가지 전략을 가지고 있다. 첫 번째는 암컷
번데기 차지 하기이다. 암컷 번데기는 페르몬을 발산하여서 수컷들을 유혹한다.
수컷은 이들을 모아서 나비로 변태하기를 기다린다. 만일, 몇 마리의 수컷이 하나의
암컷 번데기를 놓고 경쟁한다면, 크기가 더 크고 힘이 센 수컷이 암컷 번데기를
차지하게 된다. 두번째 전략은 텃세권의 유지이다. 자신의 영토를 마련하여서, 여기에
정착하고자 하는 암컷들에게 구애하기 위해서이다.
그래서, 텃세권 다툼은 자주 일어난다. 수컷들은 서로 상대편의 주위를
선회하면서, 상대편을 축출하기 위한 기회를 노린다. Hern ndez와 Benson는 텃세권
다툼에서 크기가 큰 놈들이 잘 이기지 못한다는 사실을 알아차렸다. 연구자들은
일반적으로 텃세권 다툼에서 이긴 승자가 축출된 것들에 비해서 크기가 더 작다는
것을 보여주었다. 게다가, 침입자가 맞닥트린 상대가 평균 크기보다 작다면, 급하게
후퇴하는 현상도 발견하였다. 연구자들은 다음과 같은 가설을 제안하였다.
각 영토는 모든 크기의 수컷들에게 똑같은 가치로 다가갈 것이다. 하지만, 크기가
큰 수컷들은 나중에 암컷 번데기를 차지할 기회가 많이 있으므로, 텃세권 다툼에서
부상을 입을 위험을 무릅쓰려 하지 않을 것이다. 반면에, 크기가 작은 수컷들은
자신의 영토를 소유하고, 지키는 것만이 유일하게 짝짓기를 할 수 있는 길이다.
때문에, 텃세권 다툼에서 부상을 입을 위험을 감수하고, 더욱 호전적으로 나오게
되는 것이다. - (odb) | 
