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[분류] 식육목(Carnivora) 곰과(Ursidae)
불곰속(Ursus)에 딸린 큰 곰의 하나. 한국불곰의 학명은
Ursus arctos arctos이다.
[형태] 몸통의 길이 1.90 ~ 2.14m, 꼬리 7 ~ 8cm, 귀 9 ~ 11cm, 뒷발
19.5 ~ 20.0cm. 곰 종류 가운데 가장 몸무게가 무거운 종이다. 몸이 매우 크고
비대하여 보통 150 ~ 250kg 이지만 480kg이나 되는 것도 있다. 털색은 갈색에서
검은색까지 변화가 많다. 앞가슴에 광택있는 무늬를 가진 개체도 있다. 얼굴은 짧고
이마는 넓고 귀는 작다.
[번식] 곰과 비슷한 생태를 하고 있으나, 교미 시기는 5월에서 7월로서
곰에 비하여 빠르며, 임신 기간은 195 ~ 225일이며 12월에서 1월 사이에 2, 3마리의
새끼를 낳는다. 암컷은 태어난 태어난 지 4 년만에 성적으로 성숙한다.
[수명] 동물원 사육 기록으로 볼 때 최고 연령을 50살로 본다.
[분포] 구세계 북부 지역, 시베리아, 산다루섬, 예네세이, 중국북부,
불라디보스톡, 우수리, 만주, 캄차카, 일본 북해도, 한국 등지에 분포한다.
[현황] 우리나라에서는 중북부에 분포한다. 서식지의 파괴, 사냥 등으로
인해 절종위기에 있다.
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