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[분류] 잉어목(Cypriniformes) 잉어과(Cyprinidae)
황어아과(Leuciscinae)에 딸린 민물고기. 버드쟁이, 버들가지, 버들각지,
버들개, 버들개리, 버들개지, 버들갱이, 버들겡이, 버들기, 버들게기, 버들메기,
버들무치, 버들묵기, 버들묵지, 버들뭉치, 버들미끼, 버들붕어, 버들이, 버들치,
버들피리, 보모리중태기, 뻐들마치, 뻐들미기, 뻐들이, 송사리, 중태, 중터기,
피라미, 피래미 따위로도 불린다.
[형태] 몸길이 10 ~ 15cm의 개체들은 흔히 볼 수 있지만 20cm 이상은
드물다. 몸의 바탕은 황갈색, 등은 암갈색이고, 배는 담갈색이다. 몸의 등쪽에는 짙은
갈색 반점이 무수히 흩어져 있다. 산란기에는 몸 양측에 두 줄씩의 주황색 세로띠가
있다. 머리 뒤에서부터 꼬리지느러미의 기부까지는 희미한 검은 줄무늬가 있고
꼬리지느러미 기부의 가운데에는 까만 반점이 하나 있다. 주로 몸의 등 쪽에 작은
갈색 반점이 많이 있는 것은 버들치의 경우와 마찬가지이다. 가슴지느러미와
등지느러미, 꼬리지느러미살이 짙은 빛깔이고 배지느러미와 뒷지느러미가 회색인 것도
버들치의 경우와 마찬가지 이다. 몸은 가늘고 길며 원통형에 가깝지만 옆으로 약간
납작하다. 비늘은 작고 수가 많아 옆줄의 비늘 수는 76 ~ 110이다. 입수염은 없고,
옆줄은 거의 직선형이다. 꼬리지느러미는 깊이 갈라진다. 주둥이는 길고 아래턱은
윗턱보다 짧지만 끝이 뾰족하고 등글어서 버들치의 둥글고 둔한 것과는 다르다.
먹이도 버들치에 비하면 길고 뾰족하다. 버들치와 마찬가지로 입수염이 없고 옆줄이
완전하며 거의 직선형이다. 버들치에 비하면 등지느러미가 좀더 앞에 달려 있다.
등지느러미살과 뒷지느러미살은 버들치와 마찬가지로 각각 7개씩이다.
[서식지] 계류의 최상류 지역 중에서도 물이 맑고 산소 함량이 풍부한
1급수에서 산다. 큰 것과 작은 것들이 함께 떼지어서 상층, 중층, 하층을 활발히
헤엄친다. 주로 급류가 아닌 물 흐름이 완만하거나 정지된 상태의 얕은 웅덩이에서
발견된다.
[먹이] 잡식성으로 물풀의 눈과 씨를 비롯해서 돌이나 바위에 붙은 미생물,
물 속에 사는 곤충, 갑각류, 실지렁이를 잡아먹고 그 밖에도 물고기 알을 먹는다.
[번식] 산란기는 5 ~ 6월이며, 알을 낳는 데에 알맞은 수온은
10 ~ 16℃이다. 알은 맑은 물이 흐르는 여울의 돌 위에 붙인다. 새끼는 10 ~ 18℃의
수온에서 5일이면 부화한다. 7월 초순에 몸길이 1 ~ 2cm의 치어가 많이 나타난다.
몸의 길이가 1.75cm에서는 지느러미가 거의 완성되고 3.0cm가 되면 몸의 양 옆에 짙은
갈색 빛깔을 띤 반점까지 나타난다. 만 1년이면 6 ~ 7cm, 2년이면 10cm 안팎, 3년이면
15cm 안팎, 4년이면 20cm까지 자란다.
[수명]
[행동양식] 5 ~ 6의 산란기가 되면 모래나 자갈 밑에 머리만 내놓고 알을
낳는다.
[분포] 한국, 북한, 중국, 연해주 등에 분포한다.
[현황] 우리나라에서는 주로 태백산맥의 동쪽에서 동해로 흐르는 하천들의
상류에 분포한다. 경기도의 포천군 강원도의 철원군 고성군, 양양군, 속초시, 동해시,
강릉시, 삼척시, 경상북도의 청송군, 울진군, 영덕군, 포항시, 경주시, 경상남도의
울산시, 양산시 등을 흐르는 각 하천에 분포한다.
[기타] 버들치와 마찬가지로 식용어로 환영을 받지 못하고 있다. 그러나
요즘에는 관상어로서 초보자들에게 기쁨을 주고 있다. 버들치와 구별이 가지 않을
정도로 유사하나 동해로 흐르는 강에서 잡히는 개체는 대개 버들개로 보면 무방하다고
한다.
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