뱀 영명: snake 학명: Squamata

[분류] 뱀목(Squamata)에 딸린 파충류의 총칭. 뱀은 가슴뼈가 없어서 자기보다 큰 먹이를 삼키는데 유리하다. 뱀이 일단 먹이를 물면 먹이 동물이 발버둥칠수록 더욱 안쪽으로 밀려들어가고, 또 뱀의 이빨은 안 쪽을 향하고 있어서 이것이 방해가 되어 빠져 나오지 못한다. 여기에 아래턱을 좌우로 움직이면 먹이는 자연스럽게 식도 쪽으로 밀려 들어간다. 가슴뼈도 없고, 또 식도에 주름이 많이 잡혀 있어서, 뱀은 자기의 피부가 늘어날 수 있는 최대 한도 까지의 커다란 먹이를 집어삼킬 수 있다. 뱀의 골격은 다른 동물에게서 볼 수 없는 특수한 구조로 되어 있다. 뱀은 머리뼈가 모두 움직일 수 있도록 유착되어 있고, 아래턱은 머리뼈와의 사이에 방골이라는 뼈로 연결되어 있다. 또 아래턱 좌우의 뼈가 인대로 연결되어 있어서 서로 반대 방향으로 움직일 수 있다. 그리고 아래턱과 위턱에는 모양이 같은 이빨이 입 안쪽을 향하여 나 있다. (김수연 씀)

멀티미디어: