박쥐 영명: Chiroptera, bat 학명: Chiroptera

[분류] 박쥐목(Chiroptera)에 딸린 포유동물의 총칭. [형태] 날개는 곤충류의 날개가 표피가 변형되어 형성된 것과는 달리 조류와 같이 앞팔이 변형되어 형성되었다. 그러나 조류와는 달리, 손가락이 길게 늘어나서 그 사이에 비막(飛膜)이라는 얇은 피부막이 덮어서 형성된 날개이다. 엄지손가락은 짧으면서도 낚시 바늘모양으로 발톱을 가지고있어 좁은 공간에서 기어다닐 때 사용하기도 하며 비막으로 연결되어 있지 않다. [서식지] 우리나라의 박쥐는 주로 동굴과 고가옥의 처마 밑에 서식한다. 박쥐의 많은 수는 겨울철에는 동굴에 들어가서 동면을 하여 겨울철을 지내게 된다. 그러나 일부 종은 동굴에 들어가 동면을 하지 않고 고가옥의 처마나 고목의 둥치 안에서 동면을 하게된다. 최근 동굴의 개발과 입구의 봉쇄 및 주택 개량으로 인하여 많은 수의 박쥐가 그 서식지를 많이 잃어가고 있다. 주로 집의 처마 밑에 사는 집박쥐류는 목재건물이 많은 일본의 경우에는 아직도 많은 수가 관찰되지만 우리나라에서는 관찰하기가 무척 힘들어졌다. 이와 같이 동굴에 들어가지 않는 종들에 대한 생태는 특히 알려진바가 없다. [먹이] 우리 나라의 박쥐는 주로 나방, 모기 등의 곤충을 잡아먹는다. 전세계의 박쥐는 곤충을 먹는 종류, 과일을 먹는 종류, 어류를 잡아먹는 종류, 동물의 체액을 먹는 종류 등이 있지만 약 90%정도의 박쥐는 나방, 모기 등의 해충을 잡아먹어 인류에게 많은 도움을 주며, 10%정도는 과일의 꿀과 열매를 먹음으로써 꽃의 수정을 도와준다. 박쥐류중 남미에 사는 일부의 박쥐류만이 다른 동물의 체액을 먹고산다. 피를 빨아먹는 종류는 전체 박쥐류의 0.4%정도밖에 안되며, 우리나라의 모든 박쥐는 나방과 모기만을 먹는다. 미국의 경우 애기박쥐과 박쥐 한 마리가 하룻밤에 약 6,000마리의 모기를 잡아먹는다고 한다. [번식] 박쥐의 생식방법은 일반포유류와 같은 생식유형을 가진 일반포유류형과 박쥐류에만 특이하게 존재하는 정자저장형과 지연착상형이 있다. 우리 나라와 같은 온대지방의 박쥐는 먹이가 부족한 겨울철을 지내고 자손들이 생존해 나가기 유리한 시기를 제공하기 위하여 동면이라는 특이한 번식방법을 가지고 있다. 우리 나라의 대부분의 박쥐류가 취하는 번식방법으로 정자저장형이라는 형과 우리나라에서는 긴날개박쥐에서만 있는 지연착상형의 두가지의 생식유형이 있다. 정자저장형은 가을에 교미를 하여 암컷의 생식도관(자궁) 안에 정자를 저장하여 이듬해 봄에 수정을 하는 형이다. 지연착상형은 가을에 교미하여 수정은 곧바로 일어나지만 수정난이 자궁벽에 착상하지 않는 상태로 동면상태에 들어가 이듬해 봄에 착상을 하고 발생이 계속 진행되는 방법이다. [수명] 관박쥐의 경우 약 30년까지 산다. [행동양식] 앞다리가 날개처럼 변해서 발가락사이에 막이 있어서, 이 막을 이용하여 자유롭게 날 수 있다. 비행을 할 수 있는 유일한 포유동물이다. 온대나 한대 지방에 서식하는 종들은 겨울이 되면 동면(겨울잠)에 들어가서 겨울을 난다. 겨울잠을 잘 때는 동굴의 천정에 매달려 날개로 온몸을 감싸는데 체온이 영하의 온도로 내려갈 정도로 몸이 아주 차가워진다. 박쥐의 동면(겨울잠)은 먹이가 없는 겨울철을 보내기 위하여 체온을 10℃ 정도까지 낮추어서 에너지소모량을 극히 줄이는 방법이다. 겨울동안의 에너지원은 목뒤와 어깨사이에 저장한 지방을 사용한다. 열대지방의 박쥐에서는 무더운 여름철에 하면(여름잠)을 하기도 한다. [분포] 전세계적으로 넓게 분포한다. 전세계적으로 극지방과 사람이 살 수 없는 고산지역을 제외하고는 전세계에 걸쳐 분포하고 있다. [현황] 전세계의 박쥐류는 18과에 약 1,000여종이 있으며, 포유류 중에서 설치류 다음으로 종수가 많은 동물군이다. 우리나라의 포유동물은 약 100여종이며 그 중에서 박쥐는 25종정도로 우리 나라 포유류의 1/4을 차지한다. [진화] 박쥐는 식충류(Tupaia)에서 진화한 것으로 추정된다. 식충류의 선조는 지금부터 7,000만년전인 중생대(mesozoic era) 백악기(cretaceous period) 말부터 신생대(cenozoic era), 제 3기(tertiary period) 초에 걸쳐 공룡들의 뒤를 이어 탄생된 동물이다. 그 당시의 지구는 대륙이동과 지각변동 등으로 인하여 기후와 환경이 다양했으며 원시식충류의 대부분은 지상생활, 반지하생활, 또는 수상생활을 하는 종류로 분화되어 이중에서 수상생활을 한 식충류(Tupaia)가 박쥐로 진화되었을 것으로 생각된다.   박쥐류의 조상은 처음에는 나무 위에서 서식하는 뾰족뒤쥐와 같은 동물이었으나 점차 활공을 하게 됨에 따라 먼저 퇴간막 또는 요비막이 형성된 후 마지막으로 손가락이 길고 가늘게 신장되면서 손가락 사이에 지지막과 손목과 목상에 전비막이 생기게 되었을 것이라고 생각된다 [기타] 대부분의 박쥐류는 야간에 적응하여 눈을 가려도 실내에서 약 30cm 간격으로 늘어뜨린 철선에도 사이를 빠져 나갈 수 있으며, 초음파를 사용하여 먹이인 곤충류를 잡아먹는다. 그러나 귓구멍을 솜등으로 막으면 소리가 들리지 않아 정확히 날아다니지 못한다. 박쥐가 사용하는 초음파는 주파수에 따라서 FM형과 CF형이 있다. 박쥐는 종에 따라서 사용하는 초음파의 방식이 다르므로 이것을 응용하여 박쥐의 존재 유무를 감별하는 박쥐감지기(Bat detector)도 개발되어 있다. 집단으로 모여 새끼를 포육을 할 때도 어미와 자기 새끼를 서로 확인할 수 있다. 인공 음파탐지기보다 음파 이미지 분석을 더 잘하는 박쥐 [출처 : http://www.unisci.com/ : 1998년 10월 13일] 브라운 대학의 연구에 의해 박쥐는 생물학자들이 생각했던 것보다 음파 영상을 3배 정도 더 뚜렷하게 분석했고 인공 장비보다도 더 우수해서 앞으로 해군의 수중음파탐지기나 다른 분야의 발전에 도움이 될 것으로 보인다. 박쥐 뇌에서 일어나는 음파 에코 처리 과정은 생각보다 아주 복잡했다. 실험에서, 박쥐들은 각각 2마이크로 초(1초의 1/500) 간격으로 전달되는 중복된 에코를 따로따로 인식하는 것으로 나타나, 포유류에서 가능하다고 생각하던 것보다 3배 정도 더 예민했다. 이런 능력은 박쥐의 신경계 때문으로, 1mm의 3/10만큼 가까운 물체에서 반사되는 에코를 분석할 수 있다. 이 정도의 영상 해상도는 인공 음파 탐지기보다 훨씬 더 좋다. 박쥐와 같은 음파를 이용했을 때 현재 가장 좋은 인공 음파 탐지기로는 5-10마이크로 초 정도 간격으로 전달되는 에코밖에 처리할 수 없다. 결국, 박쥐는 2마이크로초만큼 떨어진 간격으로 전달되는 에코도 10마이크로 초만큼 쉽게 처리했다. 박쥐는 고주파 음파를 보내고 다시 돌아오는 에코를 분석해 주위 환경을 본다. 물체 크기에 따라서 가지 각색의 에코가 되돌아오고, 박쥐는 이 스펙트럼을 이용해 분석한다. 음파 영상 장치의 해상도는 분리된 물체로 탐지되는 두 개 물체의 최소 거리를 의미하며, 박쥐는 자세한 한 가지 영상을 만들기 위해 돌아온 음파를 두 가지 방법으로 처리한다. 한 가지는 뇌를 이용한 것으로 돌아온 에코의 타이밍을 측정하고 목표까지의 거리를 결정한다. 다른 한 가지는 뉴런이 3차원 영상을 만들기 위해 에코의 스펙트럼을 측정한다. 브라운 대학의 제임스 시몬스 교수팀은 박쥐 뇌에서 일어나는 뉴런 반응을 기록하는 실험을 시작했고, 이런 뉴런 반응과 유사하게 음파 영상을 만드는 컴퓨터 모델을 만들기 위해 분해능에 대한 새로운 정보를 이용하고 있다. 이 실험은 특히 먼 곳에 있거나 분명치 않은 물체를 탐지하기 위해 인공 음파 탐지기나 훈련된 돌고래를 이용하는 해군에게 아주 중요하다. 돌고래나 박쥐 모두 음파 처리 기능이 있지만 실험실에서 연구하기에는 박쥐가 더 좋다. - (hsyoo)

멀티미디어: