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[분류] 식육목(Carnivora) 사향고양이과(Viverridae)
몽구스아과(Herpestinae)에 딸린 30 종의 식육류(食肉類)의 총칭.
[형태] 인도회색몽구스(Indian gray mongoose, Herpestes
edwardsi)의 경우 몸길이 50cm, 꼬리 길이 42cm, 몸무게 2.3kg까지 자란다.
소형 포유동물로 머리는 뾰족하며, 꼬리는 길고 뒷다리를
제외하고는 몸전체에 두터운 털이 나 있다.
[울음소리]
[서식지] 주로 덤불숲 지대에 서식한다. 대부분 땅에서 생활한다.
[먹이] 속도, 민첩성, 순간 포착 능력, 두터운 털을 이용하여 코브라와
같은 독사를 잡아먹는 것으로 유명하다(독사를 사냥하는 몽구스류는
Herpestes 속에 속한 종들이다). 주로 작은 포유동물, 파충류, 새알, 곤충
따위의 다양한 먹이를 먹는다.
[번식]
[수명]
[행동양식] 땅에서 생활하며 낮에 활동한다. 대개의 경우 단독생활을
한다. 아프리카늪몽구스(African marsh mongoose, Atilax paludinosus)는
물에서 많은 시간을 보내기도 한다.
[분포] 아프리카, 이란, 인도, 남유럽 등지에 분포한다. 하와이, 서인도
제도 등에도 도입되었다.
[현황]
[분류] 몽구스아과(Herpestinae)에는 13속에 30 여종이 있다.
황금점박이몽구스(gold-spotted mongoose, Herpestes javanicus)는 뱀과
설치류의 수를 조절하기 위해 하와이, 서인도제도, 카리브해의 여러 도서에
도입되기도 했다(뱀과 쥐를 많이 잡아먹기도 했으나, 토종 조류와 포유동물의 수를
격감시키는 부작용을 초래했다). Herpestes 속의 몽구스들은 소량의 코브라
독에는 영향을 받지 않기는 하나 코브라 독에 대한 면역이 있는 것은 아니다.
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