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[분류] 거북목(Testudines) 늪거북과(Emydidae)에 딸린
북아메리카산의 민물거북.
[형태] 몸길이는 14cm정도로 부드럽고 어두운 갑을 가지고 있으며
노란색이나 오렌지색의 둥근 반점들이 등갑 전체에 분포한다. 이 반점들은 햇빛이
반짝이는 주위 환경과 갑의 구분을 어렵게 하는 일종의 위장이다. 늙은 개체에서는
이 반점들이 희미해지기도 한다. 노란색이나 오렌지색인 배쪽의 갑에도 검은색
반점들이 있는 데 오래산 개체들에서는 점점 희미해진다. 머리에는 양쪽에 붉은 띠가
있다. 암컷의 눈은 오렌지색이고 수컷의 눈은 갈색이다. 새끼들은 몸전체가 어두운
색인데 반점이 하나씩 있다.
[서식지] 삼림지대와 초원의 소택지나 늪지대, 연못, 개천 등지에 서식하며
자주 땅으로 올라오기도 한다.
[먹이] 육식성으로 주로 곤충, 유충, 무척추동물을 먹는다.
[번식] 4월이 되면 교미를 하고 6월에 햇빛이 보이는 곳에 얕은 구덩이를
파고 8개 정도의 알을 낳는다. 2 ~ 3개월 동안 햇빛을 받은 알들이 부화를 하고
새끼들은 부화한 둥지(구덩이)에서 난황(卵黃, 노른자)만으로 겨울을 난다.
[수명] 인간의 보호를 받으면 48년 이상을 산다.
[행동양식] 부드러운 진흙속이나 사향쥐의 굴속에서 동면(冬眠)을 하며
매우 더울 때에는 하면(夏眠)을 한다.
[분포] 북아메리카 북부와 동부, 캐나다 남부에서 캘리포니아남부와
오하이오까지 분포한다.
[현황]
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