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[분류] 이매패강(Bivalvia) 대합조개목(Venerioda)
대합조개과(Veneridae)에 딸린 바다 조개. 가장 흔한 대표적인 조개로서
백합이라고도 한다.
[형태] 조개껍데기의 길이 8.5cm, 높이 6.5cm, 폭 4cm쯤이고 빛은 보통
회백갈색에 적갈색의 세로무늬가 있다. 2개의 주치와 2개의 측치가 있으며, 몸은
달걀꼴의 삼각형으로 껍데기의 표면은 매끈매끈한 반투명의 각피로 덮여 있다. 껍질의
안쪽 표면에 붙어 있는 외투막이라 불리워지는 얇은 세포와 외투막 가장자리에
위치하는 근육 세포의 두꺼운 막이 껍질의 가장자리에 새로운 껍질을 만들기 위한
물질을 쌓아둔다. 나무의 나이테처럼 껍질의 링은 대합의 나이가 얼마인지를
나타낸다.
[서식지] 조간대 또는 얕은 바다의 모래나 진흙에 주로 서식한다.
[먹이] 모래나 뻘을 걸러 그속의 미생물이나 플랑크톤 따위를 먹는다.
[번식] 알과 정자는 물이 따뜻하고 플랑크톤이 풍부한 한여름에 물 속으로
내보내 진다. 알의 수정 후에, 세포 분열을 통해 유충이 생산되고 결국에는 얇은
껍질의 작은 대합들이 바다 밑바닥에 정착하게 된다.
[수명]
[행동양식] 어린 시기에는 점액성 물질을 분비한다. 대합은 어린 시기에
자신의 몸을 바위나 모래 알갱이 위에 부착시킬 수 있게 도와주는 족사라고 불리우는
실같은 물질을 생산하는 분비선을 가지고 있다. 이런 족사가 부족한 다른 대합들은
해저안으로 굴을 파기 위해 발을 사용한다. 대합이 성장함에 따라 V자 모양의 발은
움직임에 따라 수축 또는 팽창하게 되며, 따라서 굴을 파는 도구로서 더욱 더
중요성을 지니게 된다.
[분포] 우리나라 서해안, 일본, 중국, 대만, 동남아일대 등지에 분포한다.
[현황] 가장 대표적인 조개로 흔하게 분포한다. 최근 서식지인 뻘의
간척 사업 등으로 인하여 생산량이 줄고 있다.
[기타] 대합에는 단백질과 칼슘이 함유되어 있으며, 특히 숙취에 효능이
뛰어나다고 한다. 껍질은 바둑알을 만들거나 고약같은 것을 넣어 보관하는 용기로도
이용한다.
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