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[분류] 영장목(Primates) 긴꼬리원숭이과(Cercopithecidae)에 딸린
원숭이의 하나.
[형태] 몸길이 58 ~ 76cm, 꼬리 길이 53 ~ 72cm, 몸무게 6 ~ 21kg. 털빛은
암갈색에서 검은색을 띤다. 얼굴 둘레와 배의 가장자리에는 밝은 오렌지색 털이 나
있다. 배는 흰색을 띠며, 등에는 흰색 또는 은색의 긴 털이 나 있다. 코는 치켜
올라가 있고 얼굴은 밝은 푸른색을 띤다. 수컷의 윗입술 가장자리 양쪽에는 붉은색
돌기가 솟아 있어 암컷과 구별된다. 또한 수컷의 이빨은 암컷보다 3배정도 크다.
[서식지] 온대 삼림, 온대 산림, 온대 우림. 주로 해발 1,500 ~ 3,400m의
온대 활엽수림과 침엽수림에 서식한다. 고지대의 산림에서 거의 이동하지 않으나
겨울동안에는 약간 저지대로 내려오는 경우도 있다. 금사후는 온대지방에 서식하는
몇 안되는 영장류의 하나이다.
[먹이] 계절에 따라 먹이가 달라서 따뜻한 계절에는 활엽수의 잎이나
전나무와 소나무의 잎을 주로 먹고 새순, 나무껍질, 과실 따위도 먹으며, 겨울에는
한정된 나무껍질이나 이끼 따위를 먹는다. 나무위에서 주로 먹이를 구하지만 풀이나
야생 파를 먹기위해서 땅으로 내려오기도 한다.
[번식] 연중 어느 때나 번식하지만 주로 8월에서 11월 사이에 교미를 한다.
임신 기간은 약 7개월이며 4 ~ 8월에 1마리의 새끼를 낳는다. 새끼는 암컷이 전담하여
기르지만, 수컷이 새끼의 털을 다듬어 주는 경우도 있다.
[수명]
[행동양식] 나무위에서 생활한다. 매우 사회적인 동물로 무리가
"갈리기와 합치기"라는 독특한 행동양식을 보여준다. 이 행동양식은 다른
영장류에서는 찾아보기 힘든 것으로 계절에 따라 큰 무리를 지었다가 다시 계절이
바뀌면 작은 무리들로 갈라진다. 금사후의 여름 무리는 600마리까지 가기도 하는데,
이렇게 큰 무리는 영장류중에서는 인간을 빼고는 거의 없다. 겨울이 되면 여름 무리는
60 ~ 70마리씩의 작은 무리들로 갈라져서 흩어진다. 이 작은 무리들은 봄이 되면 다시
합친다. 무리에는 암컷의 비율이 수컷에 대해 5:1 정까지 갈 정도로 높다. 이러한
무리내에서의 암수의 성비는 영장류에서는 일반적인 것이다. 겨울의 작은 무리는 대개
수컷 1/암컷 다수인 여러 가족들로 이루어지며 40마리 이하로 감소하는 경우는 거의
없다. 이들의 행동 범위는 대개 15 ~ 50평방km이다.
[분포] 중국 남서부와 티벳 고원 등지에 분포한다. 중국 시촨성
울롱(Wolong) 자연보호지에 가장 큰 군집이 산다. 남쪽으로는 관서성까지 분포한다.
[현황] 사냥, 산림의 파괴 등으로 인해 멸종위기에 처해 있다. 중국 시촨성
울롱자연보호지 내의 군집은 자이언트팬더의 보호때문에 덩달아 보호를 받고 있다.
[기타] 팬더와 같은 지역에 분포하는 동물로 고대 중국에서는 신성한
동물로 여겨 황제에게만 진상되었다고 한다.
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