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[분류] 벌목(Hymenoptera) 개미과(Formicidae)에 딸린 곤충의 총칭.
세계에는 1000종 이상의 개미가 사막, 산, 밀림, 집 등에서 살고 있다.
개미는 벌과 함께 대표적인 사회적 곤충으로 군집생활을 한다. 판단 및 분별력을
시험하는 IQ를 따지면 개미는 대략 200정도 될 것이다. 한 군집내에는 세가지
유형의 개미들이 있다. 여왕개미는 알을 낳으며 수명은 20년 정도이고, 두쌍의
날개가 있지만 오랜 짝짓기 비행을 하고 나면 날개를 잃는다. 수캐미는 빈둥빈둥
노는 역할을 하지만 여왕개미를 임신시키고는 모두 죽는다. 마지막으로 일개미들은
개미사회를 전반을 이끌어가는 일꾼들로 사냥, 집짓기 및 보수, 알돌보기, 경비,
농사 등 모든 제반 업무를 맡는다.
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주름개미의 직선귀소 행동
[출처 :
http://www.idealibrary.com/cgi-bin/, Animal Behaviour : 1998년 06월호]
직선귀소(direct homing)란 개미가 먹이를 가지고 거의 직선으로 개미집으로
돌아가는 행동을 가리킨다. 중국과학원 생물물리연구소의 Jun-Xian Shen, Zhi-Min
Xu, 및 행크스재단의 Elmer Hankes는 비편광이 주름개미, Tetramorium
caespitum의 직선귀소 행동에 방향탐지의 자극으로 작용하는지 조사하였다.
연구자들은 (1) 야외의 푸른 하늘 아래에서나 전체적으로 흐린 조건에서 (2)
실험실의 상자 내에서 태양광이나 비편광으로 시험을 수행하였다. 이들은 개미의
경로를 기록하고 순환 및 직선 통계를 이용하여 분석하였다.
먹이를 운반하는 일개미는 푸른 하늘과 전체적으로 흐린 하늘아래, 심지어
비편광에서 일직선으로 귀소할 수 있었다. 또 다른 실험에서 연구자들은 귀소하는
시작점에서 개미를 옮겨 놓았는데 개미들은 마치 옮겨지지 않은 것처럼 진짜
귀소벡터에 평행으로 달리는 경로를 따라 추정된 개미집 위치로 귀환하였다. 이
결과는 개미가 정확한 계산에 의한 귀소, 즉 개미가 방향상의 변화와 밖에서
이동하는 동안 움직인 거리를 측정할 수 있고 외부의 광에 기초한 참조체계, 즉
편광된 하늘빛 패턴이나 비편광의 배치에 의존하여 직선귀소를 위한 평균적인
귀소벡터로 종합할 수 있음을 가리킨다. - (shkoh) |
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