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[분류] 강도래목(Plecoptera) 강도래과에 딸린 곤충의 무리. 200여 종이 있다.
[형태] 몸길이는 보통 약 2cm가량이며 암컷이 수컷보다 크다. 큰강도래의
몸길이는 3.8 ~ 6.0cm이다. 몸색깔은 보통 황갈색이며 날개는 반투명하고 촉수는
염주를 꿴 모양으로 길다. 껍데기가 없어서 부드러운 몸을 가지고 있다. 날개는 2쌍을
가지고 있다.
[서식지] 유충은 하천, 호수, 연못 등의 바닥에서 서식하며 성충은
산림에서 발견된다.
[먹이] 다 자란 강도래는 작은 수생 식물이나 청록조류, 작은 곤충 따위를
먹는다. 대부분 육식성이지만 몇몇 종은 초식성이다.
[번식] 가을과 겨울이 되면 암컷은 흐르는 물가에서 교미를 하여
5천 ~ 6천개의 알을 낳는다. 알에서 부화한 유충은 하천, 연못, 호수 등의 바닥에
있는 바위 밑에서 수년간을 생활한다. 유충은 산소의 농도가 낮은 물에서는 살지
못한다. 유충은 여러 번에 걸쳐서 탈피를 하며 탈피때마다 몸이 커진다. 이른 봄이
되면 물 밖으로 나가서 마지막 탈피를 하여 성충이 된다.
[수명] 유충을 포함하여 수년.
[행동양식] 비행 능력이 떨어져서 잘 날지못하는 곤충이다.
[분포] 전세계의 온대와 열대 지방에 분포한다.
[현황] 흔하게 분포한다.
[기타] 유충은 송어, 연어, 배스 등의 중요한 먹이가 된다.
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